Titre de l'ouvrage : Les Chroniques des Ravens (Dawnthief, Chronicles of the Raven, Book one)

Sous titre : Aubemort, vol. 1

Auteur (s) : James Barclay

Éditeur : 1999 ; Bragelonne; 2002, Pocket – Fantasy n° 5863, 2005

Nombre de pages : 625 pages

Mots clés : mercenaire, Magocrathie, mage, autre dimension, démon

Genre littéraire : Heroic fantasy

Présentation de l'ouvrage :

Présentation du cycle Les Chroniques des Ravens

Résumé :

Les Ravens sont un groupe de mercenaires, les plus chers du marché sur Bahia, mais aussi les plus surs. Ils sont liés par un code strict, qui fait d’eux les meilleurs tueurs, mais jamais des assassins.

Mais ils prennent de l’âge, et à la tête d’une fortune confortable, certains membres pensent à la retraite. Jusqu'à ce qu’un mage des Xetesh, collège aux mœurs très obscures les entraîne dans une aventure plus que périlleuse… mais très bien payée. Seulement le prix se révèle très rapidement être la mort pour certains d’entre eux. Malgré tout, ils continuent, car le but de la mission ne laisse pas beaucoup d’autres choix. Sauver Bahia des Seigneurs Sorcyers ou mourir comme tout le monde.

Avis :

De l’ Heroic fantasy typique. Les chroniques commencent avec un groupe de héros/mercenaires déjà bien avancés dans la vie (pas autant que les vieux baroudeurs de Gemmell).

Un guerrier sans passé, surnommé L’inconnu, un barbare, Hirad, bourru et simple comme il se doit, un magicien elfe, Ilkar. Voilà pour l’ossature de la fine équipe. A ceux-là, rajouter quelques compagnons tout aussi solides, et vous avez une parfaite équipe de mercenaires, avec chacun sa spécialité et une ambiance bon enfant…, sauf lorsqu’il s’agit de combattre. Là, c’est le rêve de tout joueur de D&D qui voudrait avoir un groupe parfait  J . Mais ça ne marche que dans les livres.

Heureusement, au-delà de l’imagerie typique, l’auteur a créé un monde où personne n’a le temps de se reposer, personnages comme lecteur. La mort survient aussi abruptement que le découpage des chapitres. L’écriture de ces chroniques est d’ailleurs une des marques les plus visibles de James Barclay. Des paragraphes assez courts qui nous font suivre presque au jour le jour les actions des différents personnages importants du récit. Cela donne un rythme de lecture très rapide, mais qui laisse peu de temps pour absorber les informations, et pour qui se perd facilement dans les noms, la distribution en première page, juste avant la carte, ne sera pas inutile.

On peut aussi remarquer parfois l’utilisation d’un langage actuel, mais cela passe bien.

En fait, j’ai eu un peu l’impression de lire la chronique d’une campagne de Donjons et Dragons, ou d’un autre jeu médiéval fantastique, surtout dans la description des combats individuels. Mais très bien écrit, et surtout bien rythmé.

Traduit de l’Anglais par Isabelle Troin

Illustrateur : Guillaume Sorel

Prix : Pocket, 9,30 € ; Bragelonne , 19,00 €

Avis personnel :

Auteur du résumé : Dilvich